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Nuevo reporte de la misión EPOXI al cometa Hartley 2 Mientras nos acercamos al aniversario del sobrevuelo de la misión EPOXI al cometa Hartley 2, es hora de mirar lo que hemos aprendido acerca de los cometas con esta misión.
Los resultados de la abundancia de monóxido de carbono (CO) y del dióxido de carbono (CO2) en relación con el hielo de agua (H2O) coinciden muy bien con los resultados del satélite Akari con estas abundancias en otros cometas y los resultados del deuterio en el Hartley 2 indican que el origen de los cometas tiene que ser reconsiderado.
Mientras tanto, la NASA ha decidido que no habrá una revisión de todas las misiones de exploración planetaria de funcionamiento. Que probablemente incluya un examen de la situación de la nave espacial Impacto Profundo para determinar si una extensión de la misión adicional deba ser aprobada. Las decisiones no se producirá hasta principios de 2012. 1/11/2011 - http://epoxi.umd.edu/1mission/status.shtml Detectan visualmente los "escombros" del desintegrado C/2010 X1 (Elenin) - Noviembre de 2011.
Tormenta de Cometas en Eta Corvi Esta concepción artística ilustra una tormenta de cometas alrededor de una estrella cercana al Sistema Solar llamada Eta Corvi. La evidencia de este bombardeo viene del Telescopio Espacial Spitzer de la NASA, cuyos detectores de infrarrojo han recogido indicios de que uno o más cometas se rompieron en pedazos menores poco después de impactar con un presunto cuerpo rocoso. En esta concepción del artista, se muestra un cometa gigante estrellándose contra un planeta rocoso, arrojando hielo y polvo rico en carbono al espacio, al mismo tiempo liberando el agua y los compuestos orgánicos en la superficie del planeta. Un brillante destello rojo capta el momento del impacto sobre el planeta. Eta Corvi es una estrella blanco-amarillenta -que se muestra a la izquierda- con más cometas hacia ella. Spitzer detectó las firmas espectrales del hielo de agua, de materia orgánica y de roca alrededor de Eta Corvi -todos ingredientes claves presentes en los cometas-. Esta es la primera vez que la evidencia de una tormenta de cometas ha sido vista alrededor de otra estrella. Eta Corvi tiene la edad adecuada, unos mil millones de años, y que está experimentando un bombardeo de cometas; similar a lo que ocurrió en nuestro propio sistema solar a la edad de 600 a 800 millones de años, período llamado del Bombardeo Pesado Tardío. Los científicos dicen que el Bombardeo Pesado Tardío fue provocado en nuestro sistema solar por la migración de los planetas exteriores, que empujaron y lanzaron a los cuerpos menores de hielo sobre el interior solar. Los cometas entrantes marcaron nuestra Luna y los planetas interiores. Es posible que incluso han llevado materiales de la Tierra al espacio y que ayudó a poner en marcha la vida. Ampliando la nota publicada en la web del JPL de la NASA: http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2011-322&cid=release_2011-322&msource=11322&tr=y&auid=9719493 El telescopio Espacial Spitzer ha detectado signos de cuerpos helados que "llueven" en un sistema solar lejano. El aguacero se asemejaría a lo vivido en nuestro propio sistema solar hace varios miles de millones de años, durante un período conocido como el “Bombardeo Pesado Tardío”, que pudo haber traído el agua y otros ingredientes que luego forman la vida en la Tierra.
Durante esta época, los cometas y otros objetos helados fueron arrojados desde el exterior del sistema golpeado a los planetas interiores. Esa andanada marcado nuestra Luna y producido grandes cantidades de polvo.
Lo concreto es que ahora Spitzer ha detectado una banda de polvo alrededor de una estrella brillante en el cielo del norte llamada Eta Corvi, que coincide con el contenido de un cometa gigante destruido. Este polvo se encuentra lo suficientemente cerca de Eta Corvi donde mundos como la Tierra puedan existir, lo que sugiere que una colisión ocurrió entre un planeta y un cometa o más.
El sistema de Eta Corvi tiene una edad de aproximadamente mil millones de años y que los investigadores creen que es la edad adecuada para una tormenta de granizo espacial. Creen que tienen una evidencia directa de un Bombardeo Pesado Tardío en curso en el cercano sistema estelar de Eta Corvi y que ocurrió casi en el mismo tiempo que en nuestro sistema solar, dijo Carey Lisse, científico investigador senior de la Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory en Laurel , Maryland, y autor principal de este artículo que detalla los hallazgos.
Los resultados serán publicados en el Astrophysical Journal. Lisse presentó los resultados en una reunión planetaria en el Centro Goddard de Vuelo Espacial de Greenbelt, Maryland (EEUU), el 19 de octubre. Los astrónomos usaron los detectores infrarrojos de telescopio Spitzer para analizar la luz que viene del polvo alrededor de la estrella Eta Corvi.
Las Huellas dactilares de ciertos químicos se observaron, incluido del hielo de agua, materia orgánica y de rocas, lo que indicaría una fuente de cometas gigantes. La firma espectral de la luz emitida por el polvo alrededor de Eta Corvi también se asemeja a la del meteorito de “Almahata Sitta”, que cayó a la Tierra en 2008 en Sudán. Las similitudes entre el meteorito y el objeto detectado en Eta Corvi implica una cuna común en ambos sistemas solares. Un segundo anillo, más masivo de polvo frío ubicado en el extremo más lejano del sistema de Eta Corvi, parece que es el entorno adecuado para un depósito de cuerpos cometarios. Este anillo brillante, descubierto en 2005, se cierne alrededor de 150 veces la distancia de Eta Corvi, como la Tierra está del Sol.
Nuestro sistema solar tiene una región similar, conocida como el Cinturón de Kuiper, donde los restos helados y rocosos de la formación de los planetas permanecen hoy. Los nuevos datos del Spitzer sugieren que el meteorito Almahata Sitta se pudo haber originado en nuestro Cinturón de Kuiper. El cinturón de Kuiper fue el hogar de un número mucho mayor de estos cuerpos congelados, colectivamente llamado objetos del cinturón Kuiper. Unos 600 millones de años después que se formó nuestro sistema solar, los científicos creen que el Cinturón de Kuiper fue perturbado por una migración de los planetas gigantes gaseosos Júpiter y Saturno. Este cambio discordante con el equilibrio gravitatorio del sistema solar dispersó a los cuerpos helados del Cinturón de Kuiper, lanzando la gran mayoría al espacio interestelar y la producción de polvo “frío” en el cinturón. Algunos de los objetos del Cinturón de Kuiper, sin embargo, se establecieron en los caminos que cruzaban las órbitas de los planetas interiores. El bombardeo resultante de los cometas se prolongó hasta los 3.800 millones de años. Después del impacto de cometas en el lado de la Luna que mira hacia la Tierra, el magma se filtró fuera de la corteza lunar, con el tiempo del enfriamiento en terreno oscuro llamados “maria”. Si se comparan con las áreas más claras alrededor del suelo lunar, los “mares” constituyen el distintivo rostro de la Luna. Los cometas también chocaron con la Tierra o se incineraron en nuestra atmósfera, y se cree que han depositado el agua y el carbono en nuestro planeta. Este período de los impactos podrían haber ayudado a “formar la vida” mediante la entrega de sus ingredientes esenciales. Creen que el sistema de Eta Corvi debe ser estudiado en detalle para conocer más sobre la lluvia de cometas impactando y de otros objetos que puedan haber dado el comienzo de la vida en nuestro planeta, dijo Lisse.
Datos de la Estrella Eta Corvi. Otros nombres: Flamsteed 8 CRV, HD 109085, B-15 3489, SAO 157345, HIP 61174, GSC 6103:2394, PPM 225971, Jupiter vs. Comet P/2011 P1: No Contest by Gareth Williams
En la esquina roja, con un peso de 1.048 veces el volumen terrestre, el rey de los planetas, Juuuupiteeeer! Y en la esquina azul, con un peso de una diez mil millonésima parte de la masa de la Tierra, el nuevo chico del barrio, el cometa 2011 P1 !!!. El reciente descubrimiento de un cometa, por el prolífico Robert McNaught, ha resultado ser un ejemplo interesante de grandes cambios en una órbita de corto plazo. Incluso antes del anuncio del descubrimiento en la MPEC 2011-P19, era evidente que el cometa estaba físicamente cerca de Júpiter. Esto causó algunos problemas con la determinación de la órbita inicial y decidir si es llamar de un C/ o un P/.
La diferencia entre la clasificación C/ o P/, es que P/ son cometas que tienen períodos orbitales menores de 30 años y C/ cometas que tienen períodos más largos (o que no regresan, porque sus elementos con un baricentro de futuro hiperbólico). Decidí que, pues que la órbita que apareció en la MPEC tenía un período de 6,3 años tenía que ser P/. Esta órbita inicial se señaló como muy incierta. Por ejemplo: a medida que se recibían más observaciones, ya no era sostenible un periodo orbital corto. Algunas soluciones mostraban períodos mayores de 30 años y decidi que la acción más seguro fue cambiar el cometa a la designación C/. La órbita que apareció con la observación del 10 de agosto fue parabólica y se basa en un arco de 10 días de observaciones. Una órbita, esta vez con una solución elíptica perturbada con un (P) de 43,7 años, y sobre la base de un arco de observación de 11 días apareció la MPEC 2011-Q05. En la última órbita, el cometa volvió de nuevo al estado de P/ y un Período o P= 25,3 años, apareció así en la MPEC 2011-Q34. La publicación de la última órbita fue acompañada por una breve nota explicando que la época de la órbita refiere a la estándar (2011 agosto 27,0 TT), en lugar la tradicional de 40 días a la fecha más cercana a la hora de paso por el perihelio, T. La órbita está publicada T = 2010 Junio 29.6, pero cuando la órbita fue integrada de nuevo a esa fecha, la hora de paso por el perihelio se trasladó al 2013! La razón de este comportamiento inusual estaba claro: un acercamiento a 0,025UA (3,74 millones de km o 53,5 radios de Júpiter) de Júpiter en Diciembre de 2010 habían provocado cambios radicales en su órbita. La órbita del post-encuentro fue dada en su totalidad en la MPEC 2011-Q34. Aquí me limitaré a mencionar que la distancia del perihelio (q) es 4,86 UA, la inclinación orbital (i) es de 6,3 grados y P es de 25,3 años. Antes del encuentro de 2010 "q" fue 4,24 UA, "i" fue de 4,7 grados y "P" fue de 12,2 años. La órbita del cometa 2011 P1 (McNaught)
Diagrama orbital del cometa 2011 P1 1980 a 2040. Estamos mirando hacia abajo desde el polo norte eclíptico con el equinoccio vernal a la derecha. La órbita de Júpiter se muestra en blanco y el Sol es la estrella amarilla en el centro. La trayectoria del cometa se muestra en rojo, a excepción de una pequeña sección en color naranja que indica el inicio de la ruta. La posición del 1° de enero de cada año se indica con una marca.
El diagrama muestra el movimiento del P/2011 P1 del año 1980 al 2040. De 1980 a 1999 hace 1,3 órbitas (q= 4.48 UA, i= 4,6 grados y P= 14,0 años) antes de un acercamiento a 0,73 UA (109 millones de km) de Júpiter en el mes de Mayo cambió por la mencionada órbita de 12,2 años. En una órbita posterior, el cometa hizo una aproximación a 0,025 UA y se prolongó su período a 25,3 años de órbita (actualmente el cometa se encuentra alejado de Júpiter y está en 23,7 años). Después de sólo una órbita más, otro acercamiento en Septiembre de 2033, esta vez pasará dentro de las 0,11 UA (16,4 millones de kilómetros) de Júpiter y se reduce el tamaño de la órbita, por lo que pasará a tener un P= 13,1 años y el aumento de su inclinación o "i a más de 9°. El caso del 39P/Oterma es una historia similar. Primero a unos 0,16 UA (23,9 millones de km) de su paso cerrado de Júpiter en Octubre de 1937, el cometa estaba con una órbita de 18 años y con un q= 5.8 UA. Ese encuentro cambió radicalmente su órbita, de tal manera que el período se redujo a 8 años y q en 3,4 UA. Esto permitió que el cometa se descubrió en 1943 por Liisi Oterma (Miss Oterma en las viejas publicaciones) de Turku en Finlandia. Después de completar tres órbitas, re-encontró Júpiter en Abril de 1963. Se aproximó a 0,095 AU (14,2 millones de kilómetros) y se trasladó su "q" a 5,5 UA y se creó un "P" de casi 20 años. Esto puso al cometa fuera del alcance de los telescopios de la época. Cerca de su perihelio (que tuvo lugar en Junio de 1983 y en Diciembre de 2002), el cometa se esperaba que alcanzara la magnitud 22. Esto fue fácil gracias a los detectores modernos que lo recuperaran en Agosto de 2001, a sólo dos minutos de arco de la predicción hecha por Brian Marsden.
Algunos de los cometas, que no sea el famoso impactador de Júpiter D/1993 F2 (Shoemaker-Levy 9), casi con toda seguridad pasan un tiempo capturados, aunque sea temporalmente, en una órbita alrededor de Júpiter. Pero esto es material para un próximo artículo ... Dada la cercanía del encuentro de 2010 de P/2011 P1 y Júpiter, está claro que un arco de mucho más tiempo de observación deberá ser obtenido antes de que podamos hacer declaraciones definitivas sobre el pasado de largo plazo y del movimiento futuro de este cometa. Sin embargo, el escenario descrito anteriormente es que es totalmente compatible con los actuales datos de las observaciones disponibles. Fuente: http://minorplanetcenter.net/blog/jupiter-vs-comet-p2011-p1-no-contest/
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Notas Destacadas |
Finalmente las CCD han registran los "escombros" del cometa desintegrado C/2010 X1 Elenin ya observado visualmente por Juan José González desde España. Nosotros le dimos el credito al colega J. J. publicando rápidamente su importante observación del 9/10. Finalmente se trató de utilizar la técnica de fotografiar una nebulosa extensa que de un cometa. Sin embargo en algunas imágenes previas desde principios de octubre se notaba algo como un "fantasma" que se movia en el fondo cielo y que si bien muy pocos se animaron a aseverar que se trataban de los escombros del Elenin, mayoritariamente la comunidad se mantuvo incrédula. Notamos este hecho para dar crédito a la buena, seria y responsable observación visual de cometas, que puede detectar detalles que pueden "no ver" en algún momento las cámara astronómicas CCD. La nube de escombros se extiende más de 40 arcominutos a tan solo 6 arcomin de la posición original del Elenin. Felicitaciones a J. J. y los colegas astrofotógrafos que se esforzaron tenazmente por lograrlo este éxito
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